Att anpassa sig, hålla tillbaka eller inte stå upp för sig själv sliter på kroppen – fysiologiskt. Kroppen lyssnar inte bara på kost och träning. Den lyssnar också på vem du tror att du behöver vara för att få finnas.

Hälsa är mer än kost och träning

Allt fler inom hälsosfären lyfter idag att hälsa inte främst formas av isolerade livsstilsval som kost eller träning. Nervsystem, hormonsystem och matsmältning påverkas även direkt av våra relationer.

Den här texten handlar om något som sällan får plats i kost- och hälsosammanhang: hur relationella mönster och ett belastat nervsystem påverkar den fysiska kroppen. Hur gränser – eller bristen på dem – påverkar hormonbalans, matsmältning, sömn och aptit.

Inspirationen till inlägget kommer från The Holistic Psychologist (Nicole LePera), som i flera sammanhang lyfter kopplingen mellan fysiska symtom, relationsmönster och nervsystem. Fler röster pekar på samma samband, bland andra Gabor Maté, Mark Hyman, Peter Levine och Rangan Chatterjee. Jag har velat förtydliga det perspektivet och fördjupa kopplingen jag själv ser i mitt arbete med kostklienter, där det holistiska sammanhanget – nervsystem, relationer, mat, gränser och självbild – alltid hänger ihop.

Nervsystemet regleras i relation

Nervsystemreglering sker i relation – både i relation till andra och i relationen till dig själv. Hur känns kroppen när du är tillsammans med andra människor? Är du lugn i magen och i tankarna, eller finns där en ständig vaksamhet?

Med vissa personer blir du lugn och närvarande. Du behöver inte korrigera dig själv. Du får vara fånig, långsam och ofullständig, och du slappnar av i vissheten om att du inte kommer att bli dömd för det.

I andra relationer kan du märka hur kroppen drar ihop sig. Du söker bekräftelse utan att egentligen vilja det, hamnar i ett slags underläge där du konstant känner dig otillräcklig eller reglerar stämningen genom att vara den positiva eller medkännande. I vissa sammanhang har du kanske blivit den som bär, håller, förklarar och stabiliserar – klippan eller terapeuten för andra. Frågan är om energin rör sig åt båda håll.

När relationer blir fysiologisk belastning

När vi omges av personer som undviker ansvar, inte reparerar efter konflikter eller återkommande lägger sina känslomässiga behov på oss, påverkas vår fysiologi. Stress, oro och ångest är inte diffusa tillstånd. Det är fysiska reaktioner i kroppen som påverkar alla system.

Allostatisk belastning beskriver den långvariga anpassning som sker i kroppen när återhämtning uteblir. Det subtila slitage som uppstår när egna behov undertrycks under lång tid. Relationsmönster är en vanlig orsak till att detta sker.

Vanliga symtom på allostatisk belastning

Fysiologiska tecken

• högt eller svängande blodtryck
• förhöjt blodsocker eller insulinresistens
• ökad bukfetma
• nedsatt immunfunktion
• förhöjda inflammationsmarkörer, till exempel CRP
• störd HPA-axelreglering (kortisol, ACTH, DHEA)
• oregelbunden mens, låg libido och andra hormonella obalanser
• nedsatt sköldkörtelfunktion
• förändrad hjärtfrekvensvariabilitet (HRV)

Psykiska och kognitiva symtom

• trötthet trots vila
• sömnsvårigheter
• nedstämdhet eller ångest
• koncentrationssvårigheter
• ökad irritabilitet eller känslighet
• känsla av att små stressmoment blir överväldigande
• inre rastlöshet eller svårighet att koppla av
• svårigheter att fatta beslut eller planera
• minskad motivation eller inre driv

När kroppen inte längre svarar

Vid hög belastning minskar kroppens förmåga att reglera känslor, hunger, sömn och återhämtning. Många som fastnar i självkritik eller känslomässig avstängning bär på ett nervsystem som aldrig får vila tillräckligt länge i trygghet.

En vanlig missuppfattning är att vi väljer fel eller saknar disciplin när vi inte orkar laga mat, börjar småäta eller tappar rutiner vi tidigare mått bra av. Ofta är det kroppen som signalerar obalans. När nervsystemet är i ständig beredskap prioriteras varken matsmältning eller impulskontroll.

Det går inte att kostreglera bort stress. Det går inte att träna bort triggande relationer eller ett kroniskt aktiverat nervsystem. När kroppen är i ständig beredskap påverkas allt, från matsmältning till hormonbalans.

Att börja leva i relation till en trygg kropp

Om du märker att näringsrika val inte räcker, om kroppen inte svarar trots att du gör allt rätt, kan det vara relevant att titta på vad du fortfarande sväljer i dina relationer – och i relationen till dig själv.

Kanske är det här året du börjar leva i relation till en kropp som faktiskt får vara trygg. En kropp som inte längre behöver bära mer än den är gjord för, och som får utrymme att återhämta sig, svara och läka.

Tack för att du läser och delar om det berör!